Vivere in luoghi con ricca vegetazione è sinonimo di benessere, è risaputo.
Ora una ricerca ha trovato anche un rapporto reale e misurabile, tra tasso di mortalità più basso e ambiente "verde".
Chi vive circondato dalla vegetazione vive di più, almeno per le donne al momento è così.
Secondo un nuovo studio di Harvard T.H. Chan School of Public Health e Brigham and Women Hospital (BWH): le donne negli Stati Uniti che vivono in case circondate da una ricca vegetazione, sembrano avere tassi di mortalità significativamente più bassi rispetto a quelle che vivono in aree con una densità minore di verde.
Durante un periodo di studio di otto anni, si è potuto misurare meno decessi tra le donne che hanno vissuto in un ambiente più verde, il loro tasso di mortalità è stato inferiore del 12% rispetto a quelle che hanno vissuto in abitazioni circondate da una minor vegetazione.
Il tasso di mortalità è una misura del numero di morti in una particolare popolazione per un determinato periodo di studio; questo suggerisce diversi meccanismi che potrebbero essere in gioco nel collegamento tra i tassi di mortalità e la vegetazione.
Il miglioramento della salute mentale, misurata attraverso i livelli più bassi di depressione, è stato stimato a spiegare quasi il 30% dei casi.
Maggiori opportunità di impegno sociale, una maggiore attività fisica, e minore esposizione all'inquinamento atmosferico possono anche aver svolto un ruolo importante.
Lo studio è stato pubblicato il 14 aprile 2016 sulla rivista Environmental Health Perspectives. "Siamo stati sorpresi nell'osservare tali forti associazioni tra una maggiore esposizione al verde e tassi di mortalità più bassi", ha detto Peter James, socio di ricerca nel Harvard Chan School (Dipartimento di Epidemiologia). "Siamo stati ancora più sorpresi di trovare la prova che una gran parte del beneficio dato da alti livelli di vegetazione, sembra essere collegato ad una migliore salute mentale."
Studi precedenti hanno suggerito che l'esposizione alla vegetazione era correlata con i tassi di mortalità, ma questi studi sono stati di portata limitata, e alcuni avevano risultati contraddittori.
Il nuovo studio è il primo a dare uno sguardo a livello nazionale al collegamento tra i tassi di verde e di mortalità per un periodo di diversi anni.
Lo studio ha incorporato i dati su 108,630 donne statunitensi tra il 2000 e il 2008.
I ricercatori hanno confrontato il tasso di mortalità con il livello di vegetazione circostante le loro abitazioni; è stato calcolato utilizzando immagini satellitari di diverse stagioni e di anni diversi.
I ricercatori hanno analizzato poi molti altri fattori: come l'età, status socio-economico, razza ed etnia, comportamenti alimentari e dipendenza dal fumo.
Hanno così scoperto che le associazioni tra una maggiore quantità di verde e tassi di mortalità più bassi, erano incidenti soprattutto per le malattie delle vie respiratorie e per il cancro.
Le donne che vivono in aree con il più vegetazione hanno avuto un tasso del 34% più basso di mortalità correlata alla malattia respiratoria e un tasso del 13% più basso di mortalità per cancro rispetto a quelle che hanno vissuto in un ambiente meno "verde".
Questi risultati sono coerenti con molti dei benefici che si hanno vivendo in aree più "verdi": tamponare l'inquinamento atmosferico e acustico e fornire opportunità maggiori per l'attività fisica.
"Sappiamo che piantando vegetazione si può aiutare l'ambiente, riducendo i carichi di acque reflue, sequestrando di carbonio, e mitigando gli effetti del cambiamento climatico.
I nostri nuovi risultati suggeriscono anche un possibile co-beneficio reale e misurabile del miglioramento della salute umana, da presentare ai pianificatori paesaggistici e ai politici; uno strumento in più per crescere luoghi più sani ", ha detto James.
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