Uno studio brasiliano, pubblicato oggi su Scientific Reports, ha individuato vari miglioramenti ed effetti positivi legati alla plasticità neurale, all'infiammazione e alla neurodegenerazione, che verrebbero naturalmente indotti con la somministrazione di un composto psichedelico della famiglia delle dimetiltriptamine, conosciuto come 5-MeO-DMT.
Lo studio è stato pubblicato oggi su Scientific Reports (articolo completo).
"Per la prima volta siamo riusciti a descrivere i cambiamenti psichedelici correlati al funzionamento molecolare del tessuto neurale umano", afferma Stevens Rehen, capo dello studio, professore dell'Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ) e Responsabile di ricerca presso l'Istituto D'Orte per la Ricerca e l'istruzione (IDOR). Questo studio svela che le sostanze psichedeliche come LSD, MDMA e DMT, possiedono un potenziale terapeutico con possibili effetti antinfiammatori e antidepressivi.
Per svelare gli effetti di 5-MeO-DMT, Vanja Dakic (IDOR) e Juliana Minardi Nascimento (IDOR e Università di Campinas) hanno esposto organoidi cerebrali, ovvero colture 3D di cellule neurali che imitano un cervello umano in sviluppo, a basse dosi di psichedelico. Successivamente, attraverso la spettrometria di massa, una tecnica utile per indagare per analizzare gli organoidi cerebrali, hanno individuato che 5-MeO-DMT altera le modalità di produzione di quasi mille proteine. Hanno poi quindi mappato quali proteine sono state influenzate dalla sostanza psichedelica, e il loro ruolo nel cervello umano.
I ricercatori hanno scoperto che molte importanti proteine per la formazione e la manutenzione sinaptica sono aumentate. Tra questi, le proteine legate ai meccanismi cellulari dell'apprendimento e della memoria, componenti chiave del funzionamento del cervello.
Viceversa le proteine coinvolte nell'infiammazione, nella degenerazione e nella lesione cerebrale sono state ridotte, suggerendo un potenziale ruolo neuroprotettivo della sostanza psichedelica analizzata. "I risultati suggeriscono che i psichedelici classici sono potenti induttori della neuroplasticità, uno strumento di trasformazione psicobiologica che conosciamo molto poco", afferma Sidarta Ribeiro, Direttore dell'Istituto del Brain dell'Università Federale di Rio Grande do Norte (UFRN) e coautore dello studio . Secondo il professor Draulio Araujo (UFRN) e coautore dello studio, "Lo studio suggerisce possibili meccanismi con cui queste sostanze esercitano i loro effetti antidepressivi che abbiamo osservato nei nostri studi". "Il nostro studio rafforza il potenziale clinico nascosto di sostanze soggette a restrizioni legali, ma che meritano l'attenzione di comunità mediche e scientifiche", ha detto il dottor Rehen.
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